美国机动车辆安全认证的主管部门是美国交通运输部(DOT)，其下设联邦公路管理局(FHWA)、联邦航空管理局(FAA)、联邦机动车安全管理局(FMCSA)、海运管理局(MARAD)、国家高速公路交通安全管理局(NHTSA)、总检察官办公室(OST)等部门。

国家高速公路安全管理局(NHTSA)是负责实施与执行《国家交通和机动车辆安全法》及其它机动车辆安全相关法律的美国政府机构。在此权力下，NHTSA发布与执行适用于机动车辆及特定机动车辆零部件的联邦机动车安全标准(FMVSS)。执行法规位列《联邦法规CFR》第49条，第500-599部。

美国车辆安全法实施的目的在于减少交通事故及由于交通事故所造成的死亡与伤害。车辆安全法要求每个FMVSS 法规必须可执行、满足机动车辆安全需求、必须以客观措辞进行陈述。1967年2月3日，NHTSA发布终版法规以建立第一个版本的FMVSS。

美国《国家交通和机动车安全法》规定所有受安全法管制的机动车零部件，在进入美国市场之前都必须通过认证，证明该零部件符合联邦机动车辆安全标准（FMVSS）的要求。不收联邦机动车辆安全标准（FMVSS）管制的汽车零部件不需要进行认证，但是，这些产品一旦被NHTSA或者制造商发现有安全相关的缺陷，那么，产品制造商有义务及时通知所有零部件的使用者，并且无偿对相关缺陷进行补救。

制造商可能由于未能满足NHTSA监管的章程和法规要求而被处以实质性民事处罚。目前该处罚额度包括对于单次违法处以21000美元及最高对于多次关联违法处以105000000美元罚款。例如，如果制造商未能将产品不符合或缺陷向用户或NHTSA进行通报则可能导致生产制造商被处以实质性民事处罚。